Cytologia płynna jest odmianą badania cytologicznego, w którym pobrana od pacjentki próbka umieszczana jest w pojemniku ze specjalnym płynem konserwującym. Jest bardziej precyzyjną metodą od podstawowej cytologii, posiada również szereg innych zalet. Po pierwsze: płyn zabezpiecza pobrane komórki przed ich uszkodzeniem. Po drugie: wymaz w laboratorium jest oczyszczany z elementów, które mogłyby wpłynąć na ocenę materiału. Po trzecie: próbka może być wykorzystana do dalszych badań. Po czwarte: badanie jest znacznie bardziej dokładne, pozwala na wykrycie zmian związanych ze śluzówką szyjki macicy, które mogą nie być widoczne podczas klasycznego badania.
Badanie zaleca wykonywać się między 10 a 18 dniem cyklu, zachować wstrzemięźliwość seksualną dzień przed badaniem.
Cytologia płynna jest znacznie dokładniejszą metodą profilaktyki raka szyjki macicy niż podstawowa cytologia. Wpływ na to ma przede wszystkim lepsza jakość pobranego materiału oraz wysoka czułość stosowanej techniki.
Badanie nie wymaga rekonwalescencji.
